Joshua Bell is kind of a rockstar

"Joshua Bell is kind of a rockstar"

design markers on Hahnemüle sketchbook

El domingo pasado fui al primer concierto de la OSN (Orquesta Sinfónica Nacional) de esta temporada, tocaron un poco de Bernstein, un poco de Coplant, el covierto para violín no. 1 de Bruch y la Tzingane para violín y orquesta de Ravel. Para esta última parte del concierto necesitaban un increíble violinista, así que invitaron a Joshua Bell. Joshua-no-mames-Bell (disculpen ustedes mi francés).
El muchacho es como un rockstar. Bastante como un rockstar de hecho. Tiene un sonido increíble y hace todos estos movimientos raros al tocar que sólo un violinista entendería (aceptémoslo, nosotros la gente normal nunca le entenderemos a eso, aunque tal vez tampoco los violinistas lo hagan), esos movimientos que hacen que parezca que en cualquier momento empezará a headbanguear. Como los de Apocalyptica. Ese tipo de movimientos.
Después del concierto me empecé a obsesionar por la rockstariedad (sí, estoy inventando palabras) de los músicos clásicos y raros y excéntricos que pueden lucir sobre el escenario: ya saben, como Lang Lang o Hahn Bin (creo Hahn Bin necesita su propio post entero en el futuro).
Young classical power, people.
Agitemos nuestros puños con furia y disfrutemos de verdaderos artistas.

Last Sunday I went to the first OSN (National Symphonic Orchestra) concert of this season, they played some Bernstein, some Copland, Bruch's violin concert no. 1 and Ravel's Tzigane for violin and orchestra. For the last part they needed an awesome violin player, and they invited Joshua Bell. Just like that. Joshua fuckin' Bell (pardon my french).
The boy is like a rockstar. A lot like a rockstar, actually. He sounds wonderful and makes all these movements that only a violin player might understand (let's face it, we normal people will never get it, may be not even the violinists get it) just like he is about to headbang at any moment. Like the Apocalyptica guys. That kind of movements.
After the concert ended I got obsessed by the rockstarity (yeah, I am making up words) of the classical musicians and the odd and eccentric look they might have on stage: you know, like Lang Lang or Hahn Bin (Ithink Hahn Bin needs his own full post in the future).
Young classical power, people.
Let's shake our fists with angst and praise actual artists.

youngster guide to classical music #2

Probablemente si no vives en México estás más informado sobre los eventos causados por las elecciones de la semana pasada que muchos mexicanos aquí, todo eso ha creado un humor de pelea e insatisfacción en todos, especialmente en los jóvenes. Es por eso que esta entrada es especial para ellos. Empecemos:
¿Recuerdan, recuerdan el 5 de noviembre y esta escena?

Probably if you do not live in Mexico you're more informed about the events caused by the last week elections than most mexicans here, all this have created a mood of fight and dissatisfaction in everyone, specially in youngsters. That's why this is especially made for the them. Let's start:

Do you remember, remember the 5th of November and this scene?

Die Frau Ohne Schatten

El domingo pasado fue la última función de la ópera de Strauss "Die Frau Ohne Schatten" (La Mujer sin Sombra) en el Palacio de Bellas Artes aquí en la Ciudad de México,
He andado TAN cansada desde que empezaron los ensayos y luego las únicas 4 funciones que ésta última me ha dejado un sabor extraño, un poco triste porque ya se ha terminado pero un poco feliz porque finalmente puedo dormir de nuevo como la gente decente (el que las funciones terminen a las 11 en jueves y martes no está tan padre ¿saben?)

Last Sunday was the last performance of the Strauss opera "Die Frau Ohne Schatten" (The woman without shadow) at the Palacio de Bellas Artes (Fine Arts Palace) here in Mexico City.

I've been SO tired since the rehearsals and then the only 4 performances that I have the strangest sensation for this last performance. Something like feeling sad 'cause now it's over, but also happy 'cause I'll be able to sleep again (performance ending at 11 p.m. on tuesday is not so cool, you know?).

Death in Venice

"Death in Venice"

Sharpie on bond paper.

AMO La Muerte en Venecia: la novela, la película, el ballet, la colección de caballero de Jean Paul Gaultier... Simplemente amo la historia e incluso la batalla interna del protagonista entre lo apolíneo y lo dionisíaco. Y también amo la música de Britten. Así que obviamente AMO la ópera Death in Venice.

La semana pasada 3 de mis amigos y yo fuimos al Palacio de Bellas Artes a la función de la Ópera de Bellas Artes. Yo ya había visto esta producción hace como dos años y fue un poco decepcionante que ahora sea exactamente la misma producción con los mismos cantantes, excelentes cantantes, pero siempre espero una versión aún mejor. Como sea, ésta ópera es asombrosa y todos los personajes principales estuvieron maravillosos. Todos.

Pero permítanme contarles un poco sobre ésta ópera: está basada en la novela de 1912 de Thomas Mann "Der Tod in Venedig" que fue inspirada por varias cosas: un chico polaco que Mann vio en una visita a Venecia, el amor obsesivo de Goethe por una baronesa de 18 años y la muerte de Gurtav Mahler en mayo de 1911. La historia es sobre un viejo y famoso escritor que cansado de Vienna va de vacaciones a Venecia donde encuentra inspiración, obsesión y el amor en la forma de un sensual chico (casi un niño) polaco llamado Tadzio. (¿Quieren saber más? Entonces LEAN EL LIBRO amigos míos).

La ópera es una maravillosa adaptación de la novela no sólo porque la historia está completa en ella, sino por que el espíritu del libro está ahí. ¿Qué es lo que más me gusta? Bueno, que en esta ópera el personaje del muchacho no es un cantante, si no un bailarín. ¿No es brillante? El personaje más importante de la ópera no canta si no que baila expresando la sensualidad de Tadzio con su cuerpo. Eso es genial.

En esta produccióndebo decir que el bailarín que representa a Tadzio (Ignacio Pereda) no es mi favorito; sí, es muy bueno y tiene un cuerpo cual escultura griega, pero creo que debería ser un bailarín más delgado y traga-años que luzca como un chico a-penas-adolescente (sí, ya sé que eso sonó bastante raro). Pero este hombre bailó increíble. El tenor Ted Schmitz tiene una voz encantadora, noble y con su altura y delgadez realmente luce como el aristocrático y decadente Gustav von Aschenbach. Santiago Cumplido, el contratenor que es la voz de Apolo... ok no tengo palabras para este hombre... es tan... tan... perfecto ¿es la palabra? No sé... Su voz es maravillosa, mágica... ¿cómo puedo explicar esto? Ok, su voz es como si se hubiera comido a un niño de 12 años. Sí, suena como un niño, y como sus melodías son TAN Britten (me recuerdan a "That Yönge Child" de la Ceremony of Carols) su voz aniñada está más allá de la perfección. Pero ¿saben qué? Toda la ópera recae en el barítono que es la voz de Dionisos y todos los personajes que inspiran cualquier acción de placer dionisíaco en Aschenbach, él es el hilo conductor de la historia y Armando Gama estuvo asombroso, perfecto, flexible y con sus zapatos rojos hace que toda la ópera fluya suave y encantadora. ¡Y la producción! ¡La escenografía! El espejo de agua y el fondo moviéndose para salir y entrar del escenario y el hecho de que Aschenbach NUNCA salga de escena es genial. Creo que el éxito de la ópera recae la mitad en el bajo y la mitad en la escenografía, pues ambos son quienes cuentan la historia.

Bueno, finalmente acabé de cantar las alabanzas a una de mis óperas favoritas EVER, pero ¿alguna vez la han visto? ¿Les gustó? ¿Qué tal el libro, la película o el ballet? Vamos, cuéntenme. (Les recomiendo buscarlas en YouTube, donde hay versiones brillantes: chequen ESTA producción de la ópera por el Gran Teatro del Liceo de Barcelona y ESTA del ballet de Hamburgo).


I LOVE Death in Venice: the novel, the movie, the ballet, the Jean Paul Gaultier menswear collection... I just love the entire history and even the main character inner fight between the Apollonian and Dionysian. And I also love Britten's music. So I obviously LOVE the Death in Venice opera.

Last week 3 of my friends and I went to the Fine Arts Palace to the performance by the Opera de Bellas Artes. I had already seen this production about 2 years ago and I was a little disappointed to realize that this was exactly the same production with the same singers, great singers, but I always expect for better versions. Anyway this opera is just awesome, and all the main characters were marvelous. All of them.

But let me tell you a little bit about this opera: it is based in the Thomas Mann 1912 "Der tod in Venedig" novel, which was inspired by a polish boy Mann saw in a visit to Venice, the sudden love of Goethe by an 18-year-old Baroness and the death of Gustav Mahler in may 1911. The story is about a famous old writer who tired of Viena goes on vacation to Venice and there he finds the inspiration, obsession and love in the form of a sensual polish boy (almost a child) called Tadzio. (Do you wanna know more? Then READ THE BOOK my friends).

The opera is a wonderful adaptation of the novella not only meaning that the story is entirely there, but the spirit of the book is there. My favorite part of this? Well, that in this opera the character of the boy is not a singer but a dancer. Isn't is brilliant? The most important character in the opera does not sing, he dances expressing all the sensuality of Tadzio with his own body. That's genial.

In this production I have to say that the dancer who portrays Tadzio (Ignacio Pereda) was not my favorite; yes, he was great and has a body like a greek sculpture, but I think that he should be a skinier younger-looking dancer like a boy-barely-a-teenager (yeah I know that sounded quite weird). But this guy danced like hell. Great. The tenor Ted Schmitz has a lovely voice and with his tall skinny body looked really aristocratic and decadent like Gustav von Aschenbach. Santiago Cumplido, the countertenor  who was the voice of Apollo... ok I have no words for this guy... he's so... so... perfect is the word? I don't know... His voice is wonderful, magical... how do I explain this? OK his voice is as he ate a 12-year-old boy. Yes, he sounds like a boy, and being his melodies SO Britten (which reminded me of "That Yönge child" from the Ceremony of Carols) this childish voice is beyond perfect. But do you know what? All the opera stands over the baritone who is the voice of Dionysos and every character who inspires any act of Dionysian pleasure to Aschenbach, he is the thread that makes the story go on and Armando Gama was just astonishing, perfect, flexible and with his red shoes makes all the opera go smooth and charming.
And the production! The scenery! All that water and the background moving for going in and out of stage and the fact that Aschenbach NEVER goes out of stage is just wonderful. I think that the success of this performance is half the bass and half the scenery, they are the ones who tell the history.

Well, I have finally sung the praises to one of my favorite operas EVER, but have you ever seen it? Did you like it? What about the book, the movie or the ballet? Come on, let me know! (I recommend look for the later in YouTube, there are brilliant performances: look at THIS opera production by the Barcelona Gran Teatre del Liceu Liceu and THIS from the Hamburg Ballet).

Happy Birthday Wolfie

"Happy Birthday Wolfie"

colour pencils on bond paper

Hoy es el cumpleaños de Mozart (Wolfie, 'pa los cuates). Nacido en 1756 fue (y aún es) el máximo wünderkind, un genio musical. ¿Cuántas veces sus maestros de música les han hablado de él? Millones. Cuando era niña, me encantaba la música de Wolfie porque era divertida y él era un niño como yo (pero con más talento y una peluca). De hecho es un tanto raro cuando voy a la ópera a ver algo de Mozart y me toca sentarme junto a la señora-con-collar-de-perlas-que-se-sienta-toda-tiesa, quien ve la función con tanta seriedad mientras yo muero de la risa cual si viera una sitcom. Querida señora-con-collar-de-perlas: Wolfie era todo, ¡excepto serio! Ni siquiera usaba peluca cuando la demás gente lo hacía (aparentemente él pensaba que s cabello era demasiado lindo como para ocultarlo con una peluca). De hecho, en los conciertos siempre pienso "¿como por qué todos están TAN serios?" Ya saben, todos deberíamos disfrutar más y tomarnos menos en serio. Como lo hacía Wolfie. Y su súper-extra-rete-largo nombre de pila.

Today's is Mozart's birthday (Wolfie, if you're his friend). Born in 1756 he was (and still is) the ultimate wünderkind, a music genius. How many times have your music teachers talked to you about him? Millions. As a child, I loved Wolfie's music 'cause it was so fun and he was a kid just like me (but with a wig and more talented). Actually is kind of odd when I go to the opera and they perform some Mozart, usually I sit next to a pearl-neckalce-old-lady-who-sits-all-rigid-on-her-seat and she watches the performace with such seriousness while I laugh as if it was a sticom. Dear old-lady-with-pearls: Wolfie was everything but serious! He didn't even wear a wig while everyone else did (apparently he thought his hair was too pretty for hiding it under a wig). Really, in a concert I always think "why are you SO serious?". You know, we all should enjoy more and taking ourselves ina a less serious way. Just like Wolfie. And hi super-extra-long birth name.
Finally I leave you en existencial and deep quote by Wolfie:

“Our riches, being in our brains, die with us... Unless of course someone chops off our head, in which case, we won't need them anyway.”

La Cathédrale Egloutie

Éste es una entrada rápida porque me estoy quedando dormida en el teclado.
Hoy fue la noche de museos y fui al MUNAL. Vi las exposiciones temporales y llegué a la conclusión de que AMO las exposiciones de ese museo cuando el artista o el tema principal es la ilustración. No sé cómo lo hacen que mi lista de ídolos aumenta cada vez que voy.
Recomiendo altamente la pequeña sala en el 1er piso que tiene ilustraciones de revistas mexicanas de los años 20 y 30.
El punto es que uno de mis ídolos está en el museo. No, no es Picasso. OK, sí es, pero no me refiero a él. El ídolo de hoy es el holandés Escher.
Como soy tan fan-del-infierno seré breve y les contaré solo un instante:
Entre a la última sala de la exposición y lancé un gritito y hasta brinqué un poco. Aparentemente me volví loca, pero no. Simplemente vi ésta obra:

"La cathédrale englouitie", 1929, Maurits Cornelis Escher.

La cual relacioné con ésta otra:

"La cathédrale englouitie", 1909-1910, Claude Debussy. Pianist Francois-Joel Thiollie.

Y me emocioné.
Es que amo a Escher y su forma de dar profundidad a lo totalmente plano. Y amo a Debussy y su forma de usar escalas pentáfonas y armónicos.
Sí, soy bien fan y qué.
Pero vean el lado bueno: ahora que vayan a la exposición, "La Catedral Sumergida" ya no les parecerá sólo una ilustración medio surrealista del loco de Escher.

Casta Diva

Tengo una pequeña obsesión por el concepto de la Diva de Ópera y (por supuesto) María Callas. Aquí una editorial e ilustración inspiradas en la máxima diva.

I've got a little obsession for the concept of the opera diva and (of course) Maria Callas. Here is an editorial and illustration inspired by the ultimate diva.

"The Diva"

Design markers and black fineliner on bond paper.

Numèro, 2005

Photography Miles Aldridge / Model Sasha Pivovarova

Glen Gould

Ok, Glen Gould is my new obsession... well he already was but now I've taken it again. I cannot undesteand how comeone would not love Bach after hearing this man, but the truth is if I had heard him when I was a little kid I would be a pianist nowadays... but that didn't happen nad now I design and illustrate inspired in people like him. Just love him. His madness. His obsessions. His singing. His art. His piano.